Petit dictionnaire du Céramiste
Avant-propos:
Ceci est un petit dictionnaire qui vulgarise certains termes utilisés en céramique. Il n’a pas l’ambition de développer entièrement chaque sujet dans leur complexité respective, mais plutôt de permettre aux lecteurs de mon site de partager un langage commun.
Ce guide est rédigé de mes humbles petites mains ; je ne suis ni chimiste ni géologue. Mes définitions sont dépendantes de mon parcours, de ma vision et de mon expérience. N’hésitez pas à me contacter si vous voyez une erreur s’y glisser (contact@jeanpoterie.fr).
Alumine
Matière première utilisée en chimie des émaux pour augmenter la viscosité d’un émail. Plus sa proportion est élevée, plus un émail tend à se matifier.
Anse
Argile
L’argile est une matière naturelle, malléable et plastique, qui, une fois cuite, devient dure et solide. Elle provient de l’érosion et de l’altération de roches, principalement composée de silice et d’alumine.
Il existe trois familles d’argiles utilisées en céramique : la pâte à faïence, la pâte à grès et la porcelaine.
Atmosphère (cuisson)
En cuisson, l’oxygène est consommé par la combustion (bois ou brûleurs d’un four à gaz). Lorsque l’oxygène est présent en quantité suffisante, on parle de cuisson en atmosphère oxydante. Lorsqu’il est en déficit, on parle de cuisson en atmosphère réductrice.
Dans un four électrique, l’oxygène n’est pas consommé. L’atmosphère est donc naturellement oxydante.
Barbotine
État de l’argile : crémeuse ou liquide. Elle est principalement utilisée pour le garnissage ou le moulage.
Bec
Céladon
Céramophile
Personne ayant une passion pour la céramique.
Chime des émaux
Activité consistant à rechercher et à formuler des recettes d’émaux, en travaillant selon une méthode rigoureuse, basée sur la formule molaire, et à partir de matières premières pures et finement broyées.
Colombin
Technique de façonnage consistant à former des boudins d’argile que l’on empile puis lisse afin de construire et façonner une forme.
Courbe de cuisson
C’est le rythme et la vitesse de cuisson. Elle est composée de plusieurs segments variant la vitesse de montée en température ainsi que différents paliers. Les émaux sont très dépendants de cette courbe.
Cuir (texture)
Etat de l’argile lorsqu’elle est rigide et encore humide. Elle est donc manipulable sans être déformée. Texture parfaite pour le tournassage ou le décor sans être sèche et donc cassante.
Cuisson
Une argile non cuite est une argile crue et donc fragile/cassante. La cuisson permet en quelque sorte de “souder” les grains entre eux et de la rendre résistante.
La cuisson est un acte de transformation chimique.
Selon la courbe de cuisson, une cuisson peut durer entre 8 et 14 heures.
La température dépend de l'argile et de la technique : entre 950° C et 1300° C dans la plupart des cas.
Cuisson primitive
Utilisation de techniques primitives (entre 600 °C et 950 °C) pour cuire l’argile. Généralement basse température, juste après le point quartz, entre 600 °C et 950 °C.
Cuivre (oxyde)
Décor
Synonyme de glaçure. Couche de verre recouvrant la céramique. Composée de silice, d’alumine et de fondants.
Emaillage
Acte d’appliquer l’émail sur une céramique. Généralement, la pièce est biscuitée à cette étape (certaines personnes émaillent sur texture cuir). Il y a plusieurs techniques comme le trempage, la pulvérisation ou l’aspersion.
Engobe
Façonnage
Le façonnage est l’étape de la transformation de la pâte en pièce. Il y a une multitude d’étapes et de techniques possibles : le tournage, le colombin, le pincé ou le moulage.
Faïence (pâte)
C’est une argile basse température, cuite entre 950 °C et 1050 °C. Elle est poreuse après cuisson. C’est une argile à phase vitreuse rapide, c’est-à-dire qu’elle fond rapidement au-delà de son point de fusion.
Feldspath
Minéral trouvé dans les roches magmatiques. Elle est utilisée en chimie des émaux comme fondant.
Fer (oxyde)
Fondant
C’est une matière première utilisée en chimie des émaux. Il permet d’abaisser la température de fusion de la recette.
Four
Permet de cuire la céramique. Il peut monter jusqu’à 1300 °C. Il existe trois grandes familles de fours : électrique, gaz et bois.
Four à bois
Le four traditionnel par excellence mais aussi le plus polyvalent. Il permet non seulement de maîtriser l’atmosphère mais aussi de faire des glaçure au sel ou de brûler des matières organiques sans risquer d’abîmer le matériel. Il existe moult modèles à bois, y compris des primitifs comme des cuissons dans des tranchées ou des fours papier. C’est aussi la cuisson la plus complexe à maîtriser.
Four électrique
Fait de briques réfractaires et de résistances chauffantes. C’est le plus répandu et le plus pratique. Il permet essentiellement des cuissons en oxydation. Son avantage se situe surtout dans la programmation automatisée de la courbe de cuisson.
Four gaz
Entre le four à bois et le four électrique. Il chauffe la chambre grâce aux flammes de ses brûleurs. Il permet des cuissons en réduction et donc la réalisation de glaçures comme les céladons ou les rouges de cuivre.
Four papier
Four à bois simple, à usage unique. Avec un alandier en brique réfractaire et une chambre de cuisson en papier, en bois et en argile. Sa forme ressemble à un tipi. Il permet des cuissons primitives.
Garnissage
Ajout d’un élément par collage. Comme une anse ou un bec. Souvent à l’aide d’une barbotine.
Glaçure
Couche de verre recouvrant la céramique. Composée de silice, d’alumine et de fondants. Synonyme de email.
Glaçure au sel
Du sel est projeté dans le four à la fin de la cuisson. Le sodium réagit avec la silice de l’argile pour former une glaçure. Ces glaçures sont réalisées dans un four à bois et plus rarement en gaz.
Grès (pâte)
Le grès est une argile haute température (1250 °C – 1300 °C) avec un très faible taux de porosité, qui s’explique par le phénomène de vitrification, possible grâce à sa phase vitreuse lente.
Grès porcelainique
Un mélange de grès et de porcelaine. Généralement utilisé pour obtenir une blancheur proche de la porcelaine en gardant les propriétés plastique d’une pâte à grès.
Kaolin
Composé d’alumine et de silice. Il est présent dans la porcelaine et lui confère sa blancheur. Le kaolin est également utilisé en chimie des émaux pour son apport en alumine.
Mirette
Outil à extrémité courbée, attachée à un manche en bois, pouvant être tranchante ou à fil rond. Elle permet de retirer de la matière et est souvent utilisée au tournassage.
Oxydation
Cuisson à atmosphère oxydante. La cuisson la plus courante et la plus facile à maîtriser, surtout en four électrique. Il y a un apport en oxygène suffisant pour que les oxydes restent oxydés et que donc la réaction chimique se fasse « normalement ». Pour l’exemple : l’oxyde de cuivre va donner des teintes vertes et le fer des nuances de brun jusqu’au noir.
Oxyde métallique
Pincé
Porcelaine
Argile haute température. Elle est traditionnellement fabriquée à partir de silice, de kaolin et de feldspath. On dit que c’est une argile de composition puisqu’elle est issue d’une recette.
Elle est connue pour sa blancheur lumineuse due à la présence de kaolin, mais elle possède une grande palette de teintes selon les minéraux et métaux présents dans sa composition. Elle peut être translucide lorsqu’elle est fine.
Porcelaine tendre
Inventée lorsque les Européens cherchaient à reproduire la porcelaine chinoise. Le kaolin n’étant pas encore trouvé et donc exploité en Occident.
Poterie
Généralement utilisé pour parler de la céramique utilitaire ; littéralement : fabrication de pots. Le terme de poterie peut aussi être interprété comme plus artisanal, moins artistique, que celui de “céramique” par certaines personnes. Il génère aussi une idée de proximité, de transmission de savoir-faire et d'accessibilité.
Quartz
Réduction
Cuisson à atmosphère réductrice. On coupe une partie de l’arrivée d’oxygène dans le four, vers la fin de la cuisson, pour que le feu se nourrisse de l’oxygène présent dans les oxydes. Ainsi, le cuivre nous donnera des nuances de rouge et de brun. Le fer des nuances de vert, bleu ou même jaunes. C’est dans une atmosphère réductrice que l’on obtient les célèbres céladons et les émaux sang de bœuf.
Rouge de cuivre
Sang de bœuf
Aussi appelé rouge de cuivre. Le Sang de bœuf est un type de glaçure célèbre, inventée en Chine à la fin du XVIIᵉ siècle. Ses nuances de rouge, surtout sur une porcelaine blanche, ressemblent à du sang.
Silice
Peut être issue du silex ou de sables siliceux, la silice cristalline (quartz) est l’élément principal d’une glaçure : elle forme le verre. La silice est aussi présente dans la composition de l’argile.
Tour de potier
Matériel permettant de façonner l’argile par rotation. Électrique ou manuel, le tour est une invention datant de l’Égypte antique et facilite l’étape du façonnage en utilisant la force centrifuge.
Tournassage
Étape consistant à retirer de la matière à la pièce à l’aide d’une mirette et d’un tour de potier. On tournasse après le tournage, généralement quand l'argile est texture "cuir". Très comparable au travail d’un tourneur sur bois.